El punto culminante de la sierra de Kodes es el monte Joar, que alcanza los 1416 metros de altitud. En la presente ruta vamos a hollar dicha cumbre por su vertiente sur, partiendo de la localidad de Azuelo. Por encima de la masa forestal, en la que predomina el carrascal-encinar, se alzan Las Dos Hermanas como insignia de dos alineaciones de impresionantes monolitos que conforman el Valle de los Penitentes. Nos colaremos entre ellos para ir ganando altura hasta coronar la montaña. El descenso lo haremos por los canchales que discurren, también entre conspicuos monolitos como La Peña de la Mujer o la de Los Cencerros, hasta el Santuario de Nuestra Señora de Codés, cerrando luego la travesía hasta el punto de partida por las pistas del valle.
1. AZUELO
Distancia: 0 m. Altitud: 635 m.
UTM: 30T 553370 E 4717920 N
Tiempo: 0h 00'
Salimos de Azuelo por el antiguo Camino de Genevilla que parte rumbo norte-noroeste desde lo alto del pueblo. Se trata de una ancha pista que se dirige hacia las desafiantes agujas que se anteponen al filo superior de la sierra, formado en este sector por Humada, Joar y La Plana. Hasta llegar a ellas encontraremos varias bifurcaciones que vamos a mencionar. .
2. CRUCE IZQUIERDA
Distancia: 680 m. Altitud: 671 m.
UTM: 30T 553049 E 4718451 N
Tiempo: 0h 10'
Cuando vemos Las Dos Hermanas, Peña Humada-Grudo y Punta Blanca, aparece una bifurcación en la que tomamos izquierda. (al regresar llegaremos a este punto por el camino de la derecha). Seguimos doscientos metros y encontramos un nuevo cruce.
3. CRUCE DERECHA
Distancia: 890 m. Altitud: 675 m.
UTM: 30T 553005 E 4718643 N
Tiempo: 0h 13'
El camino de la izquierda se dirige hacia Aguilar de Codés, así que seguimos a la derecha. La pista describe una curva a la izquierda y otra a la derecha y llega a una nueva bifurcación.
4. CRUCE DERECHA
Distancia: 1.140 m. Altitud: 705 m.
UTM: 30T 552879 E 4718802 N
Tiempo: 0h 17'
A la izquierda continúa el Camino de Genevilla, que abandonamos para seguir a la derecha el todavía ancho camino que va entrando en el carrascal-encinar directo hacia la sierra. A los trescientos metros aparece otra derivación.
5. CRUCE DERECHA
Distancia: 1.440 m. Altitud: 735 m.
UTM: 30T 552752 E 4719058 N
Tiempo: 0h 22'
Seguimos a la derecha. Si hasta ahora nos impresionaban esos dos mallos de conglomerado rojizo, que se conocen como Las Dos Hermanas (dos pobres huérfanas petrificadas por la maldición de su madrastra, según cuenta la leyenda), ahora, al ir tomando a su izquierda el ángulo suroeste, se convierten en afiladas agujas que emergen formidables por encima del manto verde del bosque. Así llegamos a otro cruce.
6. CRUCE FUENTE
Distancia: 1.640 m. Altitud: 760 m.
UTM: 30T 552728 E 4719249 N
Tiempo: 0h 25'
A la derecha hay una fuente y a la izquierda se alza la primera peña de conglomerados, llamativa aunque modesta en comparación con sus dos vecinas. Seguimos de frente penetrando ya en el ansiado Valle de los Penitentes. Se trata de un impresionante pasillo entre dos alineaciones de agujas rojizas de conglomerado con formas espeluznantes, sobre todo la hilera de la derecha, de mayores proporciones. Poco más de cien metros y encontramos una desviación a la derecha que lleva a la base de Las Dos Hermanas.
7. DERIVACIÓN IZQUIERDA
Distancia: 1.760 m. Altitud: 778 m.
UTM: 30T 552755 E 4719354 N
Tiempo: 0h 27''
La obviamos para continuar de frente todavía por ancho camino hasta que pronto se termina y nos hace dudar de la continuidad de la travesía.
8. FIN PISTA
Distancia; 2.050 m. Altitud: 847 m.
UTM: 30T 552993 E 4719526 N
Tiempo: 0h 34'
Aparecen entonces unos cairns que señalan el desapercibido sendero que se cuela por la torrentera y va ganando altura de forma muy brusca entre el laberinto, a priori inaccesible, pero que no reviste más dificultad que el propio desnivel y su inherente escasa estabilidad. Poco a poco Las Dos Hermanas se van quedando abajo y la vista del valle se torna espectacular metidos entre las impresionantes agujas.
9. SALIDA DEL BARRANCO
Distancia: 2.650 m. Altitud: 1.080 m.
UTM: 30T 553240 E 4719862 N
Tiempo: 1h 04'
Al final los cairns se dirigen un poco hacia la izquierda y nos sacan del barranco, donde tenemos ya una vista excelente de Humada-Joar. Continuamos a la derecha por la arista que forma el espolón Punta Blanca-Risco Royo-La Nava.
10. PUNTA RISCO ROYO
Distancia: 3.130 m. Altitud: 1.252 m.
UTM: 30T 553543 E 4719951 N
Tiempo: 1h 24'
Podríamos progresar sin acercarnos a la arista por el vallecito formado entre los dos espolones citador, pero es interesante hacerlo por su filo ya que, aunque más laborioso, nos ofrece excelentes vistas sobre el Barranco de Codés, que va quedando abajo a nuestra derecha. Descendemos unos metros por el término de La Nava para atacar su prominente punta rojiza por la arista izquierda.
11. SEGUNDA PUNTA-LA NAVA
Distancia: 3.560 m. Altitud: 1.323 m.
UTM: 30T 553665 E 4720229 N
Tiempo: 1h 40'
Un suave collado se interpone aún ante la cima de Joar, así que descendemos y encaramos ya el último repecho hacia ella. .
12. JOAR
Distancia: 4.190 m. Altitud: 1.416 m.
UTM: 30T 553501 E 4720663 N
Tiempo: 1h 55'
La construcción de un tremendo repetidor con sus instalaciones y pista de fácil acceso desde Santa Cruz de Campezo desequilibra sobremanera el encanto de esta cumbre. Una sencilla cruz de hierro, vértice geodésico, buzón de montaña y pirámide clásica de límite de provincia, comparten con el montañero inmensas panorámicas a los cuatro vientos. Descendemos por el mismo camino hasta el collado que se antepone al punto 11.
13. COLLADO
Distancia: 4.750 m. Altitud: 1.315 m.
UTM: 30T 553702 E 4720314 N
Tiempo: 2h 05'
Aquí nos vamos a dirigir hacia la izquierda, con el monte La Plana enfrente, para entrar en el Barranco de Codés, a cuya cabecera afluyen impresionantes canchales. Dejaremos el primero a nuestra derecha y, a través de un pasillo en la roca, tomaremos el segundo, que se une al sendero balizado del GR 1 y del PR NA-189.
14. BASE PEDRERA
Distancia: 5.660 m. Altitud: 1.112 m.
UTM: 30T 554248 E 4720514 N
Tiempo: 2h 25'
Continuamos descendiendo por la senda, que aún es canchal y dribla verticales monolitos entre los que destacan a la derecha La Peña de los Cencerros y a la izquierda La Peña de la Mujer. Cuando entramos de lleno en el quejigal aparece un poste indicador.
15. POSTE GR
Distancia: 5.990 m. Altitud: 1.013 m.
UTM: 30T 554333 E 4720323 N
Tiempo: 2h 30'
La flecha, perteneciente al PR NA-189, indica Santuario de Codés 1,2 km. La seguimos y pronto descendemos hasta las Bordas de Codés, al lado de unos magníficos ejemplares de roble.
16. BORDAS DE CODÉS
Distancia: 6.990 m. Altitud: 837 m.
UTM: 30T 554372 E 4719522 N
Tiempo: 2h 44'
Podríamos continuar a la derecha, sin pasar por el Santuario, sin embargo descendemos a la izquierda para visitarlo.
17. SANTUARIO DE CODÉS
Distancia: 7.160 m. Altitud: 814 m.
UTM: 30T 554537 E 4719478 N
Tiempo: 2h 46'
En torno al vasto complejo arquitectónico del Santuario, que data de los siglos XVI y XVII , hallamos varias fuentes, hospedería, bar-restaurante e instalaciones deportivas y campestres, así como una amplia explanada habilitada como aparcamiento. Para finalizar la excursión nos resta unir este lugar con nuestro punto de partida en Azuelo. Para ello cruzamos la explanada de tierra rojiza del aparcamiento y vemos al fondo que parte un camino con rumbo suroeste. Enseguida llegamos a una finca vallada, que bordeamos por un sendero en su parte superior. Luego continúa, estrecho pero bien marcado, hasta entroncar con una pista más ancha y llegar a una bifurcación.
18. BIFURCACIÓN DERECHA
Distancia: 8.280 m. Altitud: 744 m.
UTM: 30T 553905 E 4718892 N
Tiempo: 3h 03'
Seguimos a la derecha, mientras nos vamos recreando con la mirada en los imposibles peñascos por los que acabamos de volar. Así alcanzamos un nuevo cruce.
19. CRUCE IZQUIERDA
Distancia: 9.220 m. Altitud: 712 m.
UTM: 30T 553083 E 4718775 N
Tiempo: 3h 16'
Continuamos la marcha a la izquierda, rumbo sur. Al poco llegamos al punto 2, donde ahora tomaremos izquierda para regresar a Azuelo.
20. FINAL AZUELO
Distancia: 10.260 m. Altitud: 635 m.
UTM: 30T 553376 E 4717923 N
Tiempo: 3h 30'
Como colofón a la excursión podemos visitar al término de la misma la Iglesia de San Jorge, un tanto separada del núcleo urbano, edificio románico del siglo XII recientemente restaurado.
