Peñalta, por el alto de Bernedo

Peñalta aparece al montañero como una afilada cresta caliza que se eleva sobre espesos bosques de hayas y robles, y que separa Navarra de Álava. Impone. Bernedo, un pueblecito alavés, a 14 kilómetros de Santa Cruz de Campezo, está enclavado en la Montaña Alavesa, entre las aguas de los ríos Ega e Inglares, allí donde se unían las tierras castellanas y navarras.

La peña tiene dos subidas y las dos comienzan en la villa. La más complicada exige conocimientos de escalada y un delicado cresteo, que implica el uso de cuerda. La segunda y última es menos complicada, que no fácil. Sale de Bernedo pueblo, sigue el llamado 'camino de la madera' hasta el puerto y nos lleva sin riesgos hasta la cima.

Estratégicamente situado, Bernedo fue una fortaleza amurallada en la Edad Media. El rey Sancho el Sabio de Navarra la nombró villa en 1182 y le concedió los fueros. Ha sido paso obligado para mercaderes y viajeros. Cabe destacar que tuvo dos ventas y un hospital.

Ha conservado parte de la muralla. Comenzamos la marcha de la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora (723 m). Calle arriba pasamos junto a una fuente de tres caños que mana todo el año, para conectar con una pista de hormigón. Un poco más arriba está el castillo en ruinas (0h.05'/760 m). Felipe II, en 1592, pidió un informe sobre el estado del castillo, que llevaba 15 años deshabitado. Parte de él estaba arruinado.

La pista describe una curva en herradura y pierde el cemento. Se vuelve un camino que enfila directamente hacia la sierra, arbolada y muy pendiente. Pronto enlazamos con una pista (0h.20'/849 m) que en el pueblo llaman 'camino de la madera'. De su anterior uso no queda ni rastro. Es una agradable pista invadida por la vegetación (boj, endrinos y rosales), que termina en el Puerto viejo de Bernedo (0h.40'/993 m), tras cruzar la carretera en dos ocasiones. Desde este punto hay una excelente vista sobre Izki (Norte).

250 metros más arriba una senda bien pisada, pero que es fácil de obviar si no se camina atento, se interna perpendicularmente en la espesura de los matojos de bojes (Sur). Una vez en el bosque, la senda se endurece y no da descanso hasta la cresta. Es el tramo más exigente de la excursión. En 600 metros lineales debemos superar 350 metros de desnivel. El arbolado es mixto de hayas y quejigos, con un sotobosque de boj. El suelo está alfombrado de hojarasca, ramas y piedrilla suelta. Es resbaladizo, aunque la abundancia de ramas facilitan los agarres tanto en la subida, como en el descenso.

Siempre por el sendero, nos acercamos hasta la base de la pared (1h.15'). Seguimos paralelo a ella, pero sin dejar de ganar metros a cada paso, hasta que finalmente el bosque clarea y desaparece. Estamos en el collado (1h.30'/1200 m). Separa dos grandes cimas: Dos Hermanas y Peñalta.

Buzón de Ultreya Berri

Desde este punto, alcanzamos la cumbre por una cresta ancha, herbosa y sin riesgo, pero flanqueada a ambos costados por dos cortados impresionantes. En primer lugar encontramos el vértice geodésico (1h.36'/1243 m). Unos treinta metros más al Este vemos los dos buzones (1h.37'/1244 m). Uno, antiguo, colocado por La Sociedad Excursionista Manuel Iradier, con fecha de 1959, y otro, en forma de tienda de campaña, del Ultreya-Berri M.T. de Viana.

Excelente mirador. La Sierra se extiende (Oeste) por la cresta donde se elevan las puntas de Montorte, Alto del Avellanal, San Tirso, Peña del León, Cruz del Castillo y Palomares. Se ven Treviño, el parque de Izki (Norte) y la planicie de Navarra y La Rioja (Sur), donde destaca el amarillo de los trigales en verano. Vuelta por el mismo camino (2h.40').

HITOS


Peñalta (vértice). 1243 m. UTM: 30T X.541819 Y.4718340

Peñalta (buzones). 1244 m. UTM: 30T X.541847 Y.4718335

Dificultad. Media. Atención en el tremo del cresterío

Desnivel y horario. 525 metros. 2h.40' (1h.37' de ascensión).

Cartografía. Cantabria. De Toloño a Codés. B-27 de Javier Malo.

Cómo Llegar. Desde Vitoria, A-2124, A-126, Bernedo.

Las Perseidas 2008. Desde el León Dormido

La lluvia anual de meteoros de las Perseidas, o lágrimas de San Lorenzo, llega este año con un pronóstico estupendo, que alcanzará su máxima visibilidad la próxima luna nueva.

El nombre de Perseidas es debido a que la zona del cielo de la que parecen salir los meteoros se encuentra en la constelación de Perseo.

Las Perseidas deben su popularidad a que suele ser la lluvia de estrellas más intensa del año, además de que se produce en verano, durante los meses vacacionales por excelencia.

Las Perseidas se producen todos los años cuando la Tierra atraviesa la estela del cometa Swift-Tuttle y fué descrita por primera vez por astrónomos chinos en el siglo II.

Este año la mejor hora para observarlos será la medianoche del 12 de agosto. Para su visualización se recomienda buscar un sitio alejado de la contaminación lumínica y ubicar en el firmamento la constelación de Perseo (situada al noreste, cerca de Casiopea). Desde la cumbre de la Peña de Lapoblación, debemos mirar hacia Cabredo/Marañon.

El plan previsto para el día 11 de Agosto es el siguiente:

A las 20:30 quedada ante el Hotel Pujadas para salir hacia La Población. Cada cual con algo de cena en tupper para compartir.
A las 21:00 subida al León Dormido.
A las 21:30 Cena en la cumbre, degustando las viandas que lleve cada uno. Un poco de vino ayuda a ver alguna estrella de más.
A las 22:30 Disfrutaremos del anochecer y de la esperada lluvia de estrellas. Confiemos en que las nubes no participen de la fiesta.
A las 23:30 descenso. No olvidar la Linterna, ni ropa de abrigo.
A las 24:3o en Viana; a dormir el que tenga que trabajar el martes.

Lapoblación Una montaña con vistas a tres cordilleras

Pese a su modesta altitud, la peña de Lapoblación -gracias a su
estratégico enclave situado en los límites de Nafarroa, Araba y La
Rioja- permite vislumbrar en el paisaje la cordillera Ibérica, los Picos
de Europa y los Pirineos. Forma parte de un eslabón de la larga cadena
que une de oriente a occidente las sierras de Lokiz y Kostalera-Kodes
con la de Toloño. Por diversos motivos se conoce a este erguido peñasco
como «El Castillo», «León Dormido» o «La Picota».

En el carasol de esta abrupta montaña de roca caliza que en otros
tiempos jugó un importante papel defensivo en la frontera del viejo
reino vascón con Castilla se encuentra la pequeña localidad de
Lapoblación. Situada a 970 metros de altitud entre los puertos de
Cabredo y Bernedo, esta pequeña localidad que conserva antiguas casonas
y una iglesia del siglo XIII ofrece la posibilidad de un itinerario
circular con acceso a la cumbre. Pese a que el itinerario de subida por
la muralla norteña parece imposible, es accesible para toda persona que
no se deje impresionar por el vértigo.

El itinerario arranca de la plazoleta de la iglesia, por la parte
trasera, para seguir por una calle situada a la izquierda que nos
llevará al exterior del pueblo. Aquí pasaremos del asfalto a una pista
de tierra que gana altura por los flancos de la montaña, al tiempo que
dejaremos poco más abajo unas torretas de comunicación. Suavemente, y
tras las marcas de un sendero SL, la vista se abre hacia la gran llanada
de la Rioja Alavesa y el somontano de Viana y, poco después, mientras
contorneamos el occidente de la montaña, la Sierra de Toloño con la
espigada Punta Alta nos ofrecerá un escenario agreste de roquedos y
bosques, un sorprendente cambio brusco del paisaje. Finalizada la pista,
y ante el depósito nuevo que abastece de agua a Lapoblación, estaremos
sobre el alto del puerto de Bernedo o La Aldea, donde una señal lleva en
esa dirección. En el linde del hayedo que cubre la vertiente alavesa de
la montaña, nuestro recorrido continúa por un amplio camino que bordea
la montaña que lleva al amplio rellano del Plantío. Sin llegar a este
lugar, el itinerario toma el desvío de una senda jalonada de mojones de
piedras que nos llevará al exterior del bosque hasta desembocar en una
inclinada pedrera. Una vez situados bajo la pared, iniciaremos el tramo
más pintoresco de esta excursión. Perfectamente trazada, la senda
culebrea entre cornisas y escarpes de una manera tan espectacular que
hace de lo más divertido lo que desde el principio parecía inexpugnable.
Finalmente, saldremos al lomo del «León Dormido», justo donde llega por
la vertiente contraria el camino histórico desde Lapoblación. Con el
paisaje abierto en todas las direcciones, sólo nos quedará ganar los
últimos metros que restan para alcanzar la cúpula cimera.

Una vez en ella, junto a los restos de la muralla de un antiguo reducto
militar y la plataforma de la desaparecida caseta del repetidor de
televisión, veremos una de las panorámicas más excepcionales de la
montaña vasca. Son tres cordilleras: los Picos de Europa más orientales,
en los montes de Reinosa; los Pirineos de Jacetania; y la cordillera
Ibérica, con los picos San Lorenzo y Moncayo. Salvada, Gorbea, Anboto,
Aizkorri, Andia y Jurramendi son otras de las montañas fácilmente
reconocibles desde este privilegiado balcón.

De regreso al punto de salida del lomo cimero, durante la subida sólo
nos restará descender por la amplia senda que lleva al visible pueblo,
camino utilizado antaño que conserva algunos tramos de su antigua
calzada. Tras describir amplias lazadas por la descarnada pendiente, el
camino desemboca en una pista junto a una abandonada cantera de grava.
Después de cruzar un joven robledal y unos campos estaremos de nuevo en
el punto de partida de esta excursión por una montaña en la que se
respira una gran tranquilidad.

De Okon a Peña Alta - Descripción del recorrido-

ENTRE las comarcas de La Montaña Alavesa y La Rioja se alza una muralla, que supera en algunos tramos los 1.400 metros de altitud. Mientras que la cara norte se viste con soberbios bosques de frondosas, la sur exhibe su desnudez extraplomada sobre la vegetación mediterránea, con un mar de viñedos a sus pies. Es la Sierra de Toloño o de Cantabria, cuyo afilado tramo entre el Puerto de la Horca y la Cima de Peña Alta vamos a surcar en esta excursión. Disfrutaremos del anhelado vuelo que el montañero realiza en ocasiones como ésta, cuando el vacío se convierte en algo que nos amedrenta y nos sublima.

1. OKON

Distancia: 0 m. Altitud: 757 m.

UTM: 30T 540191 E 4719337 N

Tiempo: 0h 00'

Iniciamos la excursión en la Ermita de Nuestra Señora de Okon, hasta la que se llega en un kilómetro por camino asfaltado desde Bernedo. Desde la campa que hay ante la iglesia vemos La Sierra, que se antoja vertical, y nos dirigimos hacia ella. Un camino ascendente topa enseguida con otro transversal.

2. CRUCE GR-1 (IZQUIERDA)

Distancia: 200 m. Altitud: 790 m.

UTM: 30T 540263 E 4719170 N

Tiempo: 0h 03'

En el cruce vemos un poste indicador del GR-1 en su Etapa nº 4 Bernedo-Lagrán y otro que señala hacia SanTirso 1h 30'. Al contrario que éste, giramos a la izquierda y avanzamos a través de un camino que toma altura lentamente sin encarar la montaña, casi paralelo a ella. Estamos sobre los ochocientos metros de altitud, franja de transición entre el quejigal y el hayedo, de manera que éstas son las especies predominantes, con abundante sotobosque de boj. Así llegamos a un importante crucero.

3. INDICADOR

Distancia: 960 m. Altitud: 828 m.

UTM: 30T 541004 E 4719225 N

Tiempo: 0h 14'

Varios caminos, uno procedente de Bernedo, se juntan en este lugar en el que encontramos un poste indicador con dos flechas: una señala Puerto Nuevo-Kripán y la otra La Horca 1h. Seguimos por ésta segunda, en la misma dirección que traíamos. Estamos en el antiguo Camino de la Madera, utilizado tiempos atrás para el transporte de leña y troncos de La Montaña a la Rioja. Enseguida se junta por la izquierda otro camino procedente también de Bernedo.

4. CRUCE

Distancia: 1.250 m. Altitud: 850 m.

UTM: 30T 541266 E 4719115 N

Tiempo: 0h 18'

Continuamos de frente, rumbo sureste, y a los 230 metros vemos un cairn a la derecha, que ahora no tendremos en cuenta, y que señala la entrada a una estrecha senda que se interna monte arriba.

5. DERIVACIÓN

Distancia: 1.480 m. Altitud: 863 m.

UTM: 30T 541484 E 4719034 N

Tiempo: 0h 21'

Estamos a menos de 800 metros en línea recta de la cima de Peña Alta, sin embargo 400 metros de altura nos separan de ella, lo que supone un 50 % de desnivel. Éste es el porcentaje que tendremos que afrontar en el descenso. Ahora, no obstante, proseguimos de frente cómodamente por el Camino de la Madera. Más adelante pasa por algún claro en el que abunda el madroño, brezo, cardo, enebro y rosal silvestre, desde donde podemos apreciar a nuestra derecha, por encima del hayedo, el filo de La Sierra que pronto vamos a alcanzar. Tras ganar tan sólo veinte metros de altitud en kilómetro y medio, salimos a la carretera del Puerto de La Aldea o de Bernedo y la cruzamos.

6. CARRETERA

Distancia: 2.950 m. Altitud: 883 m.

UTM: 30T 542788 E 4718500 N

Tiempo: 0h 43'

Un mojón señala el km 21 a Logroño y el 42 a Vitoria. A su lado, otro de mayores proporciones indica el límite provincial de la A-2126 de Alava con la L-126 de Navarra. Así mismo, dos grandes letreros metálicos indican la muga entre las comunidades de Euskadi/País Vasco y de Navarra/Nafarroa. Justamente entre ambos letreros continua el antiguo camino por el que vamos a ascender hasta El Puerto, tal como se ha venido haciendo desde muchos siglos atrás, antes de construir la carretera. Llevando siempre ésta a nuestra derecha, un poco más elevada, sin salirnos a ella y despreciando alguna derivación que desciende a la izquierda hacia la cabecera del Arroyo Roñés, aparece al frente la Peña de Lapoblación y llegamos en kilómetro y medio a un punto donde salimos de nuevo al asfalto.

7. CRUCE CERCA DEL PUERTO

Distancia: 4.450 m. Altitud: 985 m.

UTM: 30T 543667 E 4717420 N

Tiempo: 1h 06'

Encontramos un poste que indica 20' a Lapoblación. No es nuestro rumbo, así que giramos a la derecha y salimos a la carretera, desde donde vemos cerca el tajo artificial tallado en la roca que le da paso. Sin ir hacia él, tomamos una senda justo enfrente que asciende unos metros, se sitúa encima del Puerto, y lo deja a la izquierda para adentrarse por la calzada labrada en la roca que, por el Puerto de La Horca, da paso a Meano, Kripan y Bilar. Sin embargo no atravesaremos dicho puerto, sino que seguimos la cresta, rumbo noroeste por un sendero entre el boj, y llegamos a una txabola de cazadores.

8. TXABOLA

Distancia: 4.680 m. Altitud: 1.010 m.

UTM: 30T 543481 E 4717471 N

Tiempo: 1h 11'

En un pequeño promontorio encontramos un puesto para la caza de paloma con una caseta de madera. Estamos encima del pueblo de Meano y podemos contemplar ya el formidable itinerario que nos espera hasta la cima. Por él continuamos hacia una sucesión de desafiantes puntas que, si hacia la vertiente norte ya caen casi en vertical, hacia la sur lo hacen de forma extraplomada. De todas formas, lo que a priori parece vedado al senderista de a pie, es en realidad un itinerario asequible si se toma con mucha precaución y el vértigo no nos atenaza. Teniendo en cuenta esto, vamos avanzando por el sendero que, aunque muy poco transitado, existe a lo largo del filo y que no da lugar a equívocos. En los tramos más expuestos siempre tiende a evitar el abismo de la cara sur, ya que una caída hacia esa vertiente sería fatal. Así alcanzamos la punta denominada Den Ego, desde donde vemos perfectamente el Punto 6, en el que hemos cruzado la carretera y, poco a poco, nos acercamos a la cima. Poco antes de alcanzarla encontraremos el tramo más delicado, que se estrecha a modo de puente antes de la última breve trepada que nos deja en lo alto.

9. PEÑA ALTA

Distancia: 6.730 m. Altitud: 1.246 m.

UTM: 30T 541855 E 4718337 N

Tiempo: 2h 12'

Encontramos en primer lugar dos buzones de montaña: uno de La Sociedad Excursionista Manuel Iradier, colocado en 1959, y otro, en curiosa forma de tienda de campaña, del grupo Ultreya-Berri M.T. Cuarenta metros más adelante se halla el vértice geodésico. La Sierra se extiende hacia el oeste con la cresta occidental de Peña Alta, los conglomerados de Montorte, Alto del Avellanal, San Tirso, Peña del León, Cruz del Castillo y Palomares, donde la perdemos de vista. El tramo que ofrece continuación, hasta Puerto Nuevo, requiere conocimientos y material de escalada para superarlo, no obstante sí que podemos hacer con facilidad los primeros doscientos cincuenta metros, en descenso hasta una llamativa aguja, para alcanzar el collado que nos va a permitir descender.

10. DESVÍO DEJAR CRESTA

Distancia: 6.980 m. Altitud: 1.201 m.

UTM: 30T 541625 E 4718390 N

Tiempo: 2h 16'

Antes de llegar a la citada aguja, punto donde comienzan las dificultades para continuar por el filo, reparamos en un cairn que nos indica una senda a la derecha que se interna en el bosque. Comenzamos de esta manera un directo y fortísimo descenso, siempre a través del hayedo con sotobosque de boj, que nos deja en el Punto 5, en el que ya hemos explicado sus porcentajes. De ahí continuamos hacia la izquierda de regreso, pasando por los puntos 4, 3, 2 y 1, final del recorrido.

11. FINAL OKON

Distancia: 9.310 m. Altitud: 757 m.

UTM: 30T 540194 E 4719329 N

Tiempo: 3h 00'

El pequeño parque de recreo que rodea la Ermita es un lugar idóneo para disfrutar del merecido descanso tras la caminata, e incluso culminarla con una buena comida campestre.